Es läuft nicht mehr so rund in ihrer Beziehung, also entschließt sich John, seine Freundin Amy für einige Tage auf eine abgelegene kleine Insel zu begleiten. Inmitten idyllischer Natur wollen die beiden beim Bergwandern Ablenkung vom Alltag finden, doch aus dem befreienden Camping-Trip erwächst schnell ein Überlebenskampf…
Ein Jahr lang saß Max im Knast. Heute ist der Tag seiner Entlassung, und als seine Frau Ashley ihn abholt, gibt es auf der langen Rückfahrt durch die kalifornischen Wälder einiges aufzuarbeiten. Nur ein kleiner Moment der Unachtsamkeit – und schon fliegt ihnen ein blutender nackter Mann in die Windschutzscheibe.
Zehn Jahre sind vergangen, seit die Brüder Aaron und Justin den Klauen des religiösen Kults entkommen sind, in dem sie einst aufwuchsen. Doch nun taucht ein Videoband in ihrer Post auf, dessen Botschaft die Vergangenheit wieder auferstehen lässt.
Als die junge Kunststudentin Noelle von ihrem charmanten Kommilitonen Luke auf eine Party eingeladen wird, ahnt sie nicht, dass diese Nacht ihr Leben für immer verändern wird – das romantische Techtelmechtel mit dem attraktiven Mittzwanziger endet in einer brutalen Vergewaltigung.
In einer durchzechten Nacht diskutiert sich Jurastudent Harper in eine schier ausweglose Situation: Überzeugt davon, dass sein Stiefvater das Leben seiner Mutter auf dem Gewissen hat, bietet er dem zwielichtigen Unruhestifter Johnny in einer schmierigen Bar 20.000 Dollar für die Begleichung der offenen Rechnung.
Veronica ist eine herausragende Psychologin, die ihre Karriere den politischen Ambitionen ihres Mannes Jake unterordnet. Dann lernt sie in einer Galerie den jungen verführerischen Künstler Victor kennen und verfällt dessen unbekümmertem Charme.
Schnell verdientes Geld, ein paar entspannte Tage in einer luxuriösen Klinik – was soll schon passieren? Als Gegenleistung für die großzügige Entlohnung sollen Anna, Den und die anderen Teilnehmer einer Medikamentenstudie die Nebenwirkungen eines neuropsychologischen Wundermittels in Kauf nehmen, und die haben es in sich
Als die hübsche Casey mit ihrem Vater Wayne ein Haus in der Nähe bezieht, verknallt sich der Farmersjunge bis über beide Ohren in das Mädchen, und von nun an sind die beiden unzertrennlich. Das führt bald zu einem ernsthaften Konflikt mit ihrem Vater, der als verbitterter Polizist seine Tochter mit strenger Hand regiert.
Das junge Pärchen Kate und Justin kann die Geburt ihres ersten gemeinsamen Kindes kaum abwarten. Riesig ist auch ihre Freude über die charismatischen, neuen Nachbarn Teresa und Jon, die gleichfalls Nachwuchs erwarten. Doch dann beschleicht Kate ein beunruhigendes Gefühl…
Irgendwann in ferner Zukunft existiert sie – eine gigantische namenlose Stadt, zweigeteilt durch eine schwer bewachte Mauer. Im Süden der Stadt wohnen die Glücklichen: Hier gibt es Arbeit und Wohlstand für jeden. Doch nördlich der Mauer vegetiert ein viermal so großes Heer von Arbeitslosen in dunkelster Armut dahin …